O Hyperloop é um trem de alta velocidade formado por cápsulas que flutuam dentro de um túnel sobre um colchão de ar de baixa pressão e que pode alcançar 1.100 quilômetros por hora. Parece ficção científica, mas pode ser uma realidade em 2018. Pelo menos esse é o objetivo do empreendedor e magnata da tecnologia sul-africano Elon Musk, inventor e fundador de empresas como PayPal, Tesla Motors, SpaceX e SolarCity. Musk pediu a licença de obra para levar adiante o projeto desse inovador meio de transporte similar ao trem, que poderá percorrer 400 quilômetros em 35 minutos.
Segundo o projeto inicial, há dois tipos de cápsulas: uma com diâmetro de mais de 2 metros para 28 passageiros e outra que transporta também três veículos. O Hyperloop uniria as cidades de São Francisco e Los Angeles (ou seja, 563 km) em apenas 30 minutos. O sistema é imune a vento, chuva, neblina e gelo, de acordo com Musk. As cápsulas e motores elétricos são a parte mais barata do projeto; o grosso do orçamento é a construção do tubo.
Em setembro de 2012, Musk declarou que deseja construir um meio de transporte acessível a todos, com preços em torno de 20 euros (88 reais). Mas comparou o Hyperloop com um “Concorde terrestre”, referindo-se ao avião supersônico que voou durante 27 anos e cujos preços não eram exatamente populares.
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