Hidrovia aumentará fluxo de cargas em 2016

Apesar de limitações, como algumas estruturas portuárias ainda insuficientes e rios que precisariam de caras dragagens para terem a profundidade adequada ao fluxo de grandes embarcações, a hidrovia gaúcha viverá um período histórico no próximo ano. Se nada mais acontecer, apenas o transporte de madeira e celulose por esse modal, demandado pela fábrica da CMPC Celulose Riograndense situada no município de Guaíba, já possibilitará que a movimentação seja recorde. A empresa, através de acordo firmado com a Navegação Aliança, espera deslocar cerca de 1,58 milhão de toneladas de celulose e 335 mil toneladas de madeira em 2016. Para se ter um grau de comparação, em 2015 a movimentação total pela hidrovia gaúcha deverá ser de cerca de 6 milhões de toneladas, conforme a Superintendência de Portos e Hidrovias (SPH). A celulose sairá da Região Metropolitana para o porto do Rio Grande e dali, através de navios que operam no oceano, para outros destinos. A madeira virá do terminal de Pelotas para Guaíba.

O presidente da CMPC Celulose Riograndense, Walter Lídio Nunes, cita como motivos da escolha dessa alternativa o fato de a unidade de produção estar localizada às margens do lago Guaíba, o menor impacto ambiental, frete competitivo e diminuição do trânsito de veículos no modal rodoviário. Se para a hidrovia a opção adotada pela companhia já será benéfica, a decisão terá enormes reflexos para o porto de Pelotas, que hoje é subutilizado. Em 2014, o complexo movimentou aproximadamente 396 mil toneladas em cargas.

A CMPC assinou um Contrato de Uso Temporário de áreas desse porto, sendo que a atracação das barcaças se dará no cais comercial, e a estocagem da madeira será realizada na retroárea. Será instalado também um terminal para o transporte de toras de eucalipto. De acordo com Nunes, o grupo investirá cerca de R$ 20 milhões na revitalização e operacionalidade do porto público de Pelotas, que será equipado com um sistema de pesagem e escaneamento de caminhões, entre outras melhorias.

A madeira de eucalipto utilizada para a produção de celulose é obtida em florestas plantadas em 14 municípios no Sul do Estado, em uma região entre Pelotas, Bagé e Piratini, tendo como centro de operações Pinheiro Machado. As toras, de seis metros de comprimento, serão encaminhadas para Pelotas através das rodovias BR-116 e BR-293. A partir desse ponto, a madeira seguirá utilizando o modal hidroviário (Lagoa dos Patos e lago Guaíba), com barcaças com ca pacidade para transportar 4 mil toneladas.