Com o discurso de erguer uma nova indústria, o Brasil pagou mais para produzir as sondas do pré-sal por aqui.Mas elas foram feitas na Ásia. Os primeiros três dos 29 navios-sonda encomendados pela Petrobras foram produzidos no outro lado do mundo, em Cingapura. Nos navios de apoio, só em 2013 foram 172 navios.
Atrasos e preços elevados no país têm levado a Petrobras a recorrer cada vez mais ao mercado externo para contratar embarcações de apoio às atividades de exploração e produção de petróleo e, assim, manter sua meta de dobrar a quantidade de barris produzidos até 2020. Só entre janeiro e outubro do ano passado, a estatal autorizou US$ 1,55 bilhão para fretamento de diversos barcos de apoio com bandeiras estrangeiras.