Em uma profundidade de mais de 3 mil metros, pesquisadores encontraram o navio Endurance, que desapareceu nas águas antárticas do Mar de Weddell no ano de 1915. A descoberta da embarcação foi divulgada nesta quarta-feira (9) pelo Fundo do Patrimônio Marítimo das Malvinas.O navio levava o explorador anglo-irlandês Ernest Shackleton e uma tripulação de 27 homens que saíram da Inglaterra um ano antes do naufrágio, em direção à baía do Mar de Weddell. O local seria o ponto de partida para uma tentativa dos marinheiros de serem os primeiros a cruzarem a Antártida, segundo o jornal The New York Times.
Porém, o Endurance foi esmagado pelo gelo espesso das águas marinhas. No início de janeiro de 1915, a embarcação ficou presa a menos de 160 km de seu destino, ficando à deriva. Foram mais de 10 meses vagando pelo mar, o que danificou o grande barco de quase 44 metros.
A tripulação montou um acampamento no gelo com estoques de comida e três botes salva-vidas. Em 21 de novembro de 1915, o Endurance finalmente afundou. Shackleton e seu grupo continuaram acampando por mais um tempo, partindo depois para a Ilha Elefante, que pertence ao arquipélago das ilhas Shetland do Sul.
De lá, em temperaturas congelantes e mar agitado, Shackleton, o capitão Frank Worsley e outros quatro membros da tripulação navegaram cerca de 1,3 mil km até a Geórgia do Sul. Por último, organizaram um resgate que, em poucos meses, salvou o resto dos marinheiros que ficaram na Ilha Elefante.
A expedição
Cem anos após a morte de Ernest Shackleton, o navio foi encontrado pela Expedição Endurance22, a aproximadamente 6,5 km ao sul da posição sugerida por Worsley. A investigação arqueológica partiu da Cidade do Cabo, na África do Sul, e utilizou o navio sul-africano de pesquisa e logística SA Agulhas II, além de veículos de busca submarina.
“Estamos impressionados com a nossa boa sorte em ter localizado e capturado imagens do Endurance”, afirma Mensun Bound, diretor de exploração da expedição, em comunicado. “Este é de longe o melhor naufrágio de madeira que já vi. É vertical, um orgulho do fundo do mar, intacto e em excelente estado de preservação.”
O trabalho científico foi realizado por uma equipe de cientistas de diversos países. Eles aproveitaram ainda para realizar centenas de horas de estudos relacionados às mudanças climáticas durante a expedição à Antártida. Pesquisadores mapearam o gelo marinho a partir do espaço, analisaram derivas desse gelo e avaliaram o clima no Mar de Weddell.
A plataforma de conteúdo History Hit, em parceria com a agência de conteúdo Little Dot Studios e a produtora Consequential, produziam vários vídeos sobre a expedição do Endurance, desde a preparação até a própria descoberta. Você pode conferir boa parte desse material no perfil @historyhit e também algumas novidades em @absolutehistory, ambos no TikTok, com lives e atualizações sobre o naufrágio.
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