Um estudo publicado pelo Instituto de Engenharia Mecânica do Reino Unido tentou calcular qual a quantidade de alimentos desperdiçados no mundo. O estudo chegou a incrível estimativa de que entre 1,2 bilhões e 2 bilhões de toneladas de comida são jogadas fora todos os anos. Esse número representa entre 30% e 50% da produção de alimentos mundial.
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Segundo o estudo, o desperdício acontece tanto nos países em desenvolvimento quanto nas nações mais ricas do planeta. Em relação aos países desenvolvidos, o relatório diz que o desperdício acontece por culpa da “cultura de consumo”. Os supermercados rejeitam ou jogam fora alimentos perfeitamente comestíveis que não apresentam determinadas características, ou não atraem o consumidor. No caso do consumidor, o desperdício acontece porque muitas vezes ele adquire uma quantidade excessiva de alimentos que não serão consumidos e vão direto para a lata do lixo.
Nos países mais pobres, o desperdício acontece por conta de práticas defasadas de produção agrícola, estoque de alimentos e transportes. Mesmo países que estão passando por rápido crescimento, como a China, perdem alimentos. Segundo o estudo, a China perde 45% da sua produção de arroz, por exemplo, por conta de infraestrutura ruim.
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