Se confirmado, Pires será o terceiro presidente da Petrobras na gestão Jair Bolsonaro. Antes de Silva e Luna, o cargo foi ocupado por Roberto Castello Branco.
Para a presidência do conselho de administração da estatal, Bolsonaro indicou Rodolfo Landim, atual presidente do Flamengo. Ele ocupará o lugar do almirante Eduardo Bacellar Leal Ferreira, que pediu para sair para se dedicar à família.
Apesar de ter sido indicado pelo governo, o economista tem visões contrárias à de Paulo Guedes. Pires, por exemplo, defende manter a política de preços da estatal alinhada aos preços internacionais. No entanto, ele explica que é preciso aliviar a disparada dos preços ao consumidor e sugere o uso de dinheiro público.Nas suas últimas declarações públicas, Pires defendeu o uso de dividendos para a criação de fundo de estabilização para evitar repasses de preço ao consumidor nos momentos de forte alta da cotação do petróleo.